Στα πρώτα κεφάλαια γίνεται συστηματική, πλήρης και αναλυτική περιγραφή βασικών κεντρικών θεωρητικών εννοιών, η ερμηνεία και εννοιολογική προσέγγιση των οποίων αποτελεί προϋπόθεση για την κατανόηση των μοντέλων φροντίδας και των νοσηλευτικών θεωριών, όπως αυτές περιγράφονται στα επόμενα κεφάλαια του βιβλίου.