Στο πιο προσωπικό και πολιτικό του βιβλίο, ο πολυβραβευμένος Robert Macfarlane διερευνά μια πανάρχαια όσο και καίρια ιδέα: οι ποταμοί δεν είναι μόνο ύλη προς ανθρώπινη εκμετάλλευση, αλλά ζωντανές οντότητες, και ως τέτοιες πρέπει να αναγνωρίζονται, τόσο στη φαντασία όσο και στο δίκαιο.Ταξιδεύοντας σε τόπους που αποδίδει με έξοχες περιγραφές, εστιάζει στους ανθρώπους που συναντάει, σκιαγραφώντας πορτρέτα γεμάτα θέρμη, ενσυναίσθηση και πολιτική επίγνωση. Ξεκινά από το βόρειο Εκουαδόρ, όπου ένα μοναδικό τροπικό δάσος και οι ποταμοί του απειλούνται από τις εξορύξεις, συνεχίζει στους πληγωμένους ποταμούς και τις λιμνοθάλασσες της νότιας Ινδίας και καταλήγει στο βορειοανατολικό Κεμπέκ, όπου ένα κίνημα για τα ποταμίσια δικαιώματα αγωνίζεται να σώσει τον άγριο ποταμό Μουτεχεκάου από τα φράγματα που θα τον εξαφανίσουν.Με λογοτεχνικότητα, γραφή που ρέει και γόνιμους προβληματισμούς γύρω από το πώς η γλώσσα μπορεί να αποδώσει την «ψυχή» όλων όσα έχουμε μάθει να θεωρούμε άψυχα, ο διάσημος συγγραφέας μας καλεί να αλλάξουμε τον τρόπο με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε τη φύση, τον πολιτισμό αλλά και τη θέση μας στον κόσμο.